第一章本兰从军 (第4/5页)

的君主毒死的悲剧英雄。

    不是双亲们向女儿，十七岁的木兰身穿战袍，看来果然显得英姿飒爽，威风凛凛。

    “不过，你是女孩儿家，样貌英挺亦是无用，快快，快去更衣。”父亲说。

    “我不脱。”木兰回答。

    “你这话是什么意思？”花弧皱紧了眉头，仰首不发一言。

    “我要替爹充军去打仗。”木兰这若无其事的一句话，仿若在花弧和袁氏头上打下一记闷雷。

    父亲听后哑口无声；母亲听了好容易才把气喘匀，指责女儿不懂事：

    “木兰，你是个黄花儿大闺女，怎么能充军杀敌，这可不是闹着。玩的事。”

    “至少我比爹爹年轻，手脚灵活些吧？”木兰这样的说同时，拔出腰间配剑，迅捷圆滑地演练了一套从父亲那儿学到的剑技，然后作了一个收式，恭恭敬敬地向双亲一礼说道：

    “就算爹娘想阻止，亦已迟了。女儿已到政司去替爹爹接了令，改扮为长子替多病的爹充军的事已经定了。”

    木兰为了避免双亲再多作阻止，因此扯了这个谎。

    “有活将军的前例，爸爸对女儿讲的事自个儿忘了，女儿倒还没忘呢！”

    木兰的答话，更使得花弧无言以答。潘将军亦是一位巾帼英雄，她生在比当时早一百年的北魏，她丈夫叫杨大眼，是北魏很有名的大将，疼爱士兵，战场上是勇敢善战的长胜将军，而他身边总是接着的妻子潘氏，也甚受士兵拥戴。花弧以前对木兰讲过她的故事。兰陵王的故事也是一样，英雄事迹是南北朝时期百姓传颂的佳话，对当时人们鼓舞很大。

    花江先前提到兰陵王，这回本主抬出潘将军，令父亲无言以对。

    双亲和本兰三个人几乎谈了一夜，结果父母不得不让步，因为隋朝举国上下动员远征，一个家庭必需要有一人以上去充军，这是无法逃过的。

    第二天，木兰女扮男装，来到征兵的县衙、应征的人都排成一行，等待征兵官的核查，前面的人不时传出怨叹之声，逐渐轮到了木兰。

    “你以长子的身份替户主充军，行吗？”

    “你多大年纪了？”役吏问木兰。

    “十七了。”木兰答。

    “啊，满十五岁就成，明天中午再来一趟，你会骑马吗？”役吏又问。

    “会骑。”木兰回答。

    “好了，你当上骑兵了。马吗，走着去琢郡，到了那儿会发给你的。”征兵官吏边说边拿起笔，又问了木兰的姓名。

    “我姓花，叫本兰，字子英。”本兰说。

    “木兰，好名字，听起来倒像是个孝敬父母的名字，今后加把劲干吧广

    官吏说的这些话令人搞不清楚是激励还是嘲讽。然后，他把木兰的情况记录下来，又把身份证换成了充军证明递与木兰，最后补充说：

    “不能把充军证明遗失，丢失了到了球郡就领不到马匹和口粮了。要乖乖地到达一千五百里外的球郡，中途逃走的话，就要再抓你年老的父亲去充军。”

    和本兰一起应征，同住一个县的共有八十多人，其中年纪大的人被推为领头，由他带领踏上了去琢郡的旅途。从深郡到前线还将有遥远的路程，眼下仅仅是长途跋涉的开始。

    IV

    徒步到深郡需要四十多天。乘运河上的船去积郡最方便，不过当时水路人满为患，船只航行不畅，也只好走陆路。木兰与同乡伙伴一行八十几人，沿大运河走村串巷，一直朝北走。途中遇上应征北上的士兵，时而分道。然而，不论从那里来的士兵，目的地都是源郡，听说从蜀中来从军的人已经走了一百多天，因为说的是地方话，相互之间很难听得懂。应征者一路食宿相互照顾，不过大部队经过的村落，村子里的米、rou都被吃得一干二净。路上能吃的东西越来越少，麦粥越来越稀，这不得不使木兰感到前途险恶。

    一路上传出这样的话：“先别说出征以后会如何，人恐怕还不到深郡就死了。”

    但是，不论怎样，也要活着到达琢郡，因为若没在骑兵册上注上名字，就被视为逃兵，家乡的亲人将会受到惩罚。虽然是在这种情况下，逃走的人仍时有所见，他们大多数没逃很远，就结成团伙，成为山贼。他们肆意掠夺运输中的军用粮草，倘若被朝廷官军抓到，就会被处以酷刑。木兰在途多次看到路旁被处死的尸体。虽然很想替他们殓骨，但她已无暇多考虑别人的命运。木兰心里只想两件事：第一是要活着到达深郡，第二是不让人知道自己是女子。为了这两件事，无论如何她都会尽力的。

    越向北走，水愈难弄到，时常连脸都不能洗，灰尘满面令人难以忍受。不过，可以我此掩盖女性柔嫩的皮肤倒是件好事。

    在黄柯南岸乘船到北岸要等好几天，木兰与贺廷玉最初相识就是在这。

    贺廷玉十九岁，也是替年老多病的父亲充军的，这在当时并不稀奇，征集全国的七分之一的男人，哪儿有那么多男子，所以相同的情况不少。一个家庭中抓出一人的还是幸运的，父子一齐出征，兄弟并肩上阵的人家也不少。从长安到洛阳，从四川到太原，应征的士兵分路向琢郡集结。当临近啄郡时，北上应征士兵中的逃脱者也越来越少了，从军的队列人数变得越来越强大。清晨，队列只有千人，到中午就增加到近万人，到了夜间，能聚成十几万人的队伍，他们在路旁安营扎寨，营火不绝。

    旅途的最后十几天，木兰与贺廷工一直并肩而行，贺廷玉一路帮助身材矮小的木兰拿行李找吃的。木兰对贺廷玉也很信任，她知道他并没看出自己的身份，而是发自纯粹的友谊。

    杨帝在远征高丽时，隋朝名将几乎全都参加了，他们是：

    宇文述、来护儿、李景、薛世雄、杨义臣、鱼惧罗、麦铁杖。樊子盖、史样、卫玄、王辨、角斗斯万善、鹿愿、范贵、冯孝慈、周法尚、王仁恭、吐万绪、赵才。虽说失去了创业的宿将——韩擒虎。贺若迅、达奚长等人，仍然称得上阵容强大。

    来护儿，出生在江南水乡，擅长水战，远征中被杨帝任命为水师都督（相当今日的舰队总司令），他率三百只战船以山东半岛出发，横穿黄海直捣高丽国都城一一平壤。

    来护儿有三个已经成人的儿子，兄弟三人作为幕僚辅助父亲参战。最小的儿子叫来整，特别勇敢