第十五章桑庄夜探 (第6/6页)

动了手脚，不但知道是否有人，而且知道人在何处。那几个可发暗器的活动掩孔，皆被在下封死了。呵呵！我神龙狼子单人独剑闯荡江湖，如果不小心一点，哪还能活到现在？刘兄请便吧！”

    刘十二垂头丧气地告辞，刚折出廊下，永旭叫道：“刘兄，能不能听在下几句忠言呢？”

    刘十二止步，但并未转身，说：“在下不能听…”

    “你最好是听，因为与你切身有关。”

    “你是说…”

    “最好不要在贵店打交道，惊世骇俗连累无辜，对阁下并无好处。”

    “这个…”

    “在下知道，桑三爷已经豁出去了，他知道我神龙狼子不是易于打发的人，将在下列为生平劲敌。这里的基业恐怕难以保全，瑞桑庄也难保住，区区一座客店又算得了什么？所以横定了心，不顾一切立即展开行动，我看他是真急了，失去主见，以致有此大失风度的举措。请转告他，在县城里最好不要鲁莽行事，他必须保持声誉，最好也不要失去信心，情势仍大有可为。”

    “在下当为转告。”

    “谢谢。”

    刘十二走了，永旭举步入内，大声说：“再不见机退走，阁下必被钉死在复壁内，不信立可分晓。”

    室右的墙壁内，传出隐约的移动声。

    永旭泰然落座，面向敞开的房门说：“内间里那位朋友，你的暗器能不能射中在下的背心？动手吧！看得清脊心要害吗？最好是射背肋，从第九椎左右下手，右伤肝，左伤脾，千万别让肋骨挡住了，必须从肋缝中射入。呵呵！要不要在下先标出来给你看？”

    内间传出脚步声，有人溜走了。

    他扭头瞥了虚掩着的内间门一眼，半悬的门帘还在轻摆，他自言自语：“又是一个怕死鬼，胆子都不大，勇气不够。”

    他的目光，无意识地落在空荡荡的院子里，原来是喧闹的客店，不知何时已变成静悄悄，似乎空无一人的寂静居室，人到何处去了？

    一阵心潮汹涌，毛骨惊然的感觉，透过他的身心，像是处身在充满不可测的危岩深渊中。

    这种感觉，令他心生警兆。

    静得可怕，好阴森，好寂静。

    右侧的明窗外人影一晃，透过木窗格，他看到一个脸色苍白的老年人，站在窗外丝纹不动，那一双不带任何感情的山羊眼毫不眨动，就这样不稍瞬地直瞪着他。

    老人白发披肩，形同枯槁，虽看不见下半身，看不到手的形状，但可看到右肩前半段那根怪杖，其色灰黑，活像一条作势攻击的独角蛟。

    他心中一紧，沉静地说：“独脚地魈木扬，三魔之一。”

    独脚蛟颊rou略为抽动，用那冷厉刺耳的嗓音说：“很好，你居然认识老夫。”

    “老前辈从不在白天活动。”永旭沉静地说。

    “对，所以老夫的绰号魈。”

    “今天白昼现身，异数异数。”

    “因为老夫认为你的话不无道理，因此打消晚上来客店找你的念头。”

    “怕惊世骇俗？或者是怕毁了绝笔生花的基业？老前辈似乎从不理会世俗，必然是为了…”

    “不必问为什么，你只要记住一件事。”

    “说吧！”

    “老夫等你。”

    “在下…”

    独脚魈一闪不见，身形捷逾电闪。

    永旭摇摇头，苦笑自语：“看情形，这老魔与绝笔生花定有渊源，示威来了。”

    院廊有了声响，店伙正领着一群客人进入店中。

    店伙在前领路，后跟的是一个中等身材，相貌平庸的四十岁上下的中年人，留了掩口胡，手中有一根问路杖。

    后面，一位花样年华，俏丽脱俗的蓝衣女郎，黑油油的长发披肩，手中挽了一个yingying的锦囊，内行人一眼便可看出，那是盛琵琶的锦囊。

    蓝衣女郎身后，是两名十三四岁的秀丽少女，各带了包裹行囊。

    最后，是两名健仆，携有箱宠杂物。

    店伙客气地在廊上说：“杨爷，这里是本店最好的上房，不知杨爷是否满意？敝店没设有独院，十分抱歉。”

    中年人瞥了左右一眼，目光并未在永旭的房间停留，转身向蓝衣女郎恭敬地说：“大小姐，既然这里没有独院，去别的客店看看，这里人多口杂…”

    “杨总管，我乏了，就在此地住一宿好了。”蓝衣女郎的声音俏甜，像银铃一般悦耳动听。

    “属下道命。”杨爷说，转向店伙：“替我们准备四间上房，赶快派人来侍候。”

    “是，小的理会得。”店伙陪笑说。

    四间上房位于永旭的右邻，右邻第一间便是大小姐的房间。

    永旭久走江湖，见多识广，但就无法看出这群客人的来路，猜想必定大户人家的千余小姐途经此地，家中设有总管，当然是钟鸣鼎食之家。

    天下各地富豪大户千千万万，他怎知这些人的来历，因此并不在意。

    但一瞥之下，他已有了些少印象。

    其一，这位大小姐该已超过双十年华，已有丰盈的少妇动人体态，但为何秀发披肩？按当时风尚，大户人家的内眷外出，在修饰方面绝不马虎。

    待宇闺中的必梳三丫髻，结了婚的必定各式巧各，珠翠满头，除非是在家中起居或内院与外客隔绝的所在，不然绝没有这种秀发披肩，野人打扮的大户人家女眷出现在大庭广众间。

    其二，杨总管与大小姐的口音，显然不同，杨总管的官话带有湖广腔，大小姐则带有标准凤阳腔官话，这表示大小姐定是南京附近人氏。

    其三，两健仆两侍女皆神色泰然，不像是少在外地出入客店的人。

    他第一个念头是：这群旅客很可能是江湖人。

    邻房的人正忙于安顿，他懒得过问，信手带上门外出，恰好碰上送茶水的店伙，含笑向他说：“周爷要出去？小的送茶水来。”

    “谢谢。”他笑答：“在下出去走走，到各处去打听消息，请转告刘掌柜，最好不要派人跟踪。”

    “刘爷不在。”店伙说。

    “到瑞桑庄去了？”

    “小的不知道。”

    “在下出去走走，替我小心门户。”他说，径自走了。

    县城不大，他在城里城外走了一圈，不时向人打听一些不关紧要，但与城中名流士绅有关的琐闻，其中当然有桑三爷的传闻轶事。

    他当然知道有人跟踪，但不动声色——

    旧雨楼扫描校对