08-圣诞夜平安夜 (第3/4页)

管家。”

    圣诞节前一天，我们分别在自己的房间秘密地包礼物还故意包得特别大呢！我们分配各人放礼物的位置是：父亲的放在独木舟的船首，杰西卡的放在船尾，我的放在船中间。

    平安夜吃晚餐时，我们请来所有的动物——小淘气是第一个，为了这场晚宴，我特别叫醒睡眠中的它；接着是欧瑟，最后是挑选过的猫咪。杰西卡一眼就喜欢上了我的浣熊。而且当她看到小淘气如何攀爬在金属网上，企图摸那些闪亮饰品时，就原谅了我设围栏的初衷了。

    圣诞专用大木柴在火炉中熊熊地燃烧着，使圣诞树的饰物倍加耀眼，使那金属网看起来仿佛是张沾满露珠的蜘蛛网。船上一盒盒的礼物更是引起小淘气的好奇。

    动物就像小孩一样，等不及地要拆开身边的礼物，所以我们先拆开它们的盒子。每只猫各有一只薄荷鼠，乐得它们和小猫一样喵喵叫。欧瑟的礼物是一条时髦项圈；我最爱的宠物——小淘气，得到一些圣诞糖果和大胡桃，除此之外我实在不知道它还需要什么。

    接着我们轮流拆开家人互送的礼物，不论彼此收到的是书本、领带、袜子、手套或围巾，我们既兴奋又满怀感谢。

    最后拆开最好的礼物。希欧和诺曼真是慷慨大方，他们送杰西卡一个保暖用皮手筒，给父亲珍贵的海狸毛皮帽，给我一双溜冰鞋，这在当时是很少见的东西。这使我迫切期待我们曲棍球赛的来临。

    父亲把手伸进口袋，拿出一个小鹿皮袋，倒出好几粒漂亮的玛瑙。它们有点像小淘气尾巴上的环纹，颜色由浅黄到深红。出乎我们意料的，这是他在苏必略尔湖捡的，再请芝加哥珠宝商加工过，特别嘱咐一定要在圣诞节前送来。

    父亲很得意地看着我们惊奇的表情。他选了三颗给杰西卡，三颗给我，并把小淘气叫过去，给它一颗它自己捡的小玛瑙。

    一向迷于光彩夺目物品的它，小心翼翼地把这个小石头捧在手中，仔细地检视，闻一闻，再把它藏在它藏室的角落里，走回来时神情愉快极了。

    大家都拆过礼物了，现在船里只剩一个大包裹。“给史特林，杰西卡。”我充满好奇，猜不透那会是什么。拆开一看，啊！真不敢相信，是张又厚又坚固的帆布，足够覆盖我的独木舟。我激动得泪水差点夺眶而出。杰西卡马上打圆场。

    “或许我们今天就可以把独木舟移出客厅了。”她说。

    不久，欧瑟、小淘气和猫咪们都躺在我们四周睡着了。父亲请杰西卡读《路加福音》的第二章节，这是母亲生前在平安夜所做的事。

    “在那些日子里，凯撒·奥古斯汀有旨意公布，叫人民都报名上册……

    “于是玛利亚用布把她的头胎儿子包起来，放在马槽里，因为客栈里没有地方住了……

    “在伯利恒郊外有一群牧羊人，夜间按更次看守羊群……

    “主的使者站在他们身边，主的荣光四射。牧羊人十分害怕……”

    从瓢雪的窗外，传来教堂“平安夜”的歌颂声。

    我们分别带猫回仓库里的干草堆中，带欧瑟回它那铺有毛毯、两层墙壁的屋子，只有小淘气和我一起上床睡觉。朦胧中，我仿佛听到如传说中一样，浣熊和其他动物都开口说话了。

    拥有一双闪亮的溜冰鞋，真令我乐得发疯，并留下深刻的印象。记得早在我一出生，就有这么一双溜冰鞋陪我度过三个冬天。第四年我受伤坐在轮椅上，因此直到我走路走得很好后，我才又溜冰了。

    而今，十二岁的我不但可以溜上一整天，还能玩好几个钟头的曲棍球，并在冰上摆出几个简单的姿势来。这种愉悦的感觉真使人瓢瓢欲仙，更让我永生难忘。

    我又突发奇想，让小淘气像顶活浣熊帽似的坐在我肩上，教它紧抓住我的头，并把它的皮带紧系在我的方格纹外衣间。我们愉快地在南方火车轨道旁的库登冰池塘上，快速地来回滑行。

    有一回，史列米也到库登溜冰，只不过他的溜冰技术和他的脑子一样不怎么样。看他穿上溜冰鞋，踉踉跄跄地滑入人群中，我和小淘气都知道机会来了。再没有比这时候还击这个小恶霸更好的机会了。我们不声不响地滑到他身边，拿起碎雪块往他不怎么漂亮的脸上扔去。

    他弯腰大叫：“疯浣熊！疯浣熊！我会让你尝到苦头的。”

    不过我想，周围那五十个男孩女孩的取笑声，将永远萦绕在他耳际。从此他再也不敢动我们一根汗毛了。

    客厅的电话，在二月一个浓雾弥漫的凌晨两点时分，响乇我们整个屋子。我挣扎地爬下床接电话。在隆隆声响的电话那头，传来佛瑞德叔叔的声音。

    “你父亲在吗？”

    “他在楼上睡觉。”

    “去叫醒他，史特林，雪融了。”

    “雪融了！”我兴奋地大叫，“我要去叫他。如果能发得动车子，我们不到一小时就会到。”

    “好，好孩子。”

    “我可以带小淘气一起去吗？”

    电话那头传来哈哈的笑声：“当然可以，我们需要多一些人手。”