第1节 (第2/2页)

过失速界限——现在是失速警告和——”

    屏幕上，飞机的机头朝下倒栽。白云闪过，越来越快。警报器开始作响，在屏幕上一闪一闪。

    “那是什么？”凯西问。

    “飞机正在超过重力加速度负载极限。天啊，快看。”

    飞机停止下栽，开始急速而陡峭地爬升。“它正在上升，16度…18度…21度角，”王摇着头说“21度角！”

    商业飞机的标准爬升率是3到5度角。10度角就是陡角了，只用于起飞时。21度仰角时，乘客就会感觉到飞机好像是在垂直爬升。

    更多的警报声。

    “超过极限了，”王又说，口气断然“快要把机身压垮了。飞机受不了这种罪。你们这些人做过结构检查了吗？”

    他们观看着，飞机再次俯冲下来。

    “我真不能相信眼前看到的，”王说“自动驾驶仪设计出来说是为了防止这——”

    “他当时是手控cao纵的。”

    “即使是这样，这些剧烈的振荡也会使自动驾驶仪接通。”王指着一边的数据框说“是的，看这里。自动驾驶仪试图接手。飞行员不断敲击它，让它回复到手控状态。这真是发疯了。”

    再次爬升。

    再次俯冲。

    他俩目瞪口呆地看着飞机一共经历了六次倒栽和爬升，直到突然间，猛的一下，它恢复到平稳飞行的状态。

    “发生什么了？”她说。

    “自动驾驶仪终于取而代之了。”罗伯·王长长地舒了一口气“好啦，我要说你总算晓得这架飞机上发生了什么事，凯西。不过我实在搞不清是什么原因啊。”

    作战室上午9时

    清洁小组正在作战室打扫。俯视厂子的大窗户正在冲洗，椅子和塑料贴面会议桌抹过了。远处角落里，一个女工正在用吸尘器清扫地毯。

    多赫迪和罗恩，史密斯站在门口，正看着一份打印资料。

    “有什么进展？”她问。

    “今天事故分析小组不开会了，”多赫迪说“马德把会议取消了。”

    凯西说：“怎么没人通知我——”

    接着她记起来了。她昨晚把寻呼机关掉了。她用手摸到机子，又把它打开。

    “昨晚循环电路测试他娘的好极了，”罗恩说“就像我们平时说的那样，这真是一架质量优异的飞机。我们只测到两个重复的故障。10点半钟左右第五个循环开始时，在AUXCOA上测出一个故障，我不明白这是什么原因。”他看着她，等待着。他大约是听说了她昨晚那时候正在飞机库里。

    但她并不打算向他解释。至少不是现在。她说：“邻近传感器情况怎样？”

    “那是另一个故障，”史密斯说“夜间我们做的22个循环测试中，机翼邻近传感器发生过6次故障。这的确很糟糕。”

    “如果那个邻近传感器在飞行中出了故障…”

    “你就会在驾驶室里得到前缘缝翼不合的警告。”

    她转身要走。

    “嗨，”多赫迪说“你去哪儿？”

    “我得去看看录像。”

    “凯西，你现在到底有什么进展？”

    “你会第一个知道的。”她说着走开了。

    就像前一天调查突然拖延下来那样，现在她突然间又感到可以理出个头绪来了。快速存取记录仪是个关键。至少她能重新排定545航班发生事件的顺序。有了这个，难题的其他各个方面都迎刃而解了。

    她一边向她的汽车走去，一边用手机给诺玛打电话。“诺玛，我要一份太平洋公司的航线时刻表。”

    “我手头刚弄到一份，”诺玛说“它是和联邦航空局的材料包一块到的。你想知道什么？”

    “到火奴鲁鲁的飞行时间表。”

    “我来检查一下。”诺玛停顿片刻“他们不去火奴鲁鲁，”诺玛说“他们只去——”

    “没关系，”凯西说“我只要知道这个就行了。”这个答复早在她意料之中。

    “听着，”诺玛说“马德打过三次电话找你。他说你不回寻呼。”

    “告诉他你找不到我。”

    “还有里奇曼一直在——”

    “你找不到我。”凯西说。

    她挂断电话，急匆匆奔向她的车。

    她开着车给会计处的冯爱伦打电话。秘书说爱伦今天还是在家工作。凯西得到电话号码，就给她家里去电话。

    “爱伦，我是凯西·辛格顿。”

    “哦，是你，凯西。”她的口气镇定，听上去很谨慎。

    “翻译做了？”凯西问。

    “是的。”很平淡，不露声色。

    “你做完了吗？”

    “是的，我已经完成了。”

    “你能给我用传真机发过来吗？”凯西说。

    片刻停顿。“我想我不该这么做。”爱伦说。

    “好的…”

    “你知道为什么吗？”冯爱伦问。

    “我能猜得出来。”

    “我给你送到办公室去，”爱伦说“两点钟可以吗？”

    “好的。”凯西说。

    各种头绪正集中到一起来，而且很迅速。

    凯西现在相当确信她能够解释545航班上发生的事情。她几乎能理出事件互为因果的各个环节。运气好的话，视频图像研究所的那盒磁带就会给她最后的确认。

    只剩下一个问题。

    她怎样处理它呢？