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最初，德？博蒙夫人感觉稍好，她以为自己会活下去。我满意地想，至少德？博蒙夫人不会离开我们了。我打算春天带她到那不勒斯去，然后我在那里向我们的外交部提出辞职。德？阿然古先生②，一位真正的哲学家，来看望那只在飞往未知土地之前在罗马逗留的轻盈的小鸟；我们的画家们的前辈博盖先生③也来探访。

    ②德？阿然古先生(一七三○—一八一四)：学者。

    ③博盖(一七五五—一八三九)：定居罗马的法国画家。

    这些来访增强了希望，对病人是一个支持，使她萌生了幻想；但是，在她内心深处，她已经不抱希望了。一些读起来令人难受的信件从四面八方寄到我那里，表达寄信人的恐惧和希望。十月四日，吕西儿从雷恩给我写道：

    “前些日子，我给你写信，但只开了个头，我现在找不到这封信了。我在信中谈到德？博蒙夫人，我抱怨她没有给我回信。我的朋友，几个月来，我过的是多么伤心和奇特的日子呀！所以，我常常想起预言家的这些话：‘上帝将给你戴上痛苦的花冠，而且把你像球一样扔掉’。可是，我们别谈我的痛苦吧，谈谈你的担心吧。我不认为你的担心是有根据的，我看见德？博蒙夫人精神焕发，充满生气，这几乎是令人难以置信的。关于她，我没有任何不祥的感觉。上天知道我们对她的感情，为了我们，上天无疑会保护她。我的朋友，我们不会失去她的；我觉得，我内心有这样的信念。我高兴地想，你收到这封信的时候，你的担忧已经消除了。请替我告诉她，我很关心她，我想念她；请告诉她，对于我，对她的回忆是世上最珍贵的东西之一。你要说话算数，别忘记尽量把有关她的消息告诉我。我的上帝！要等多长时间我才会收到你的复信呀！天南地北是多么残酷的事情呀！为什么你同我谈回法国的事呢？你想讨好我，骗我吧？在我的一切苦难之中，我心中有一个凌驾一切的甜蜜思想，那就是你的友情，是我在你心目中按上帝意愿形成的地位。我的朋友，对于我，除了你的心，我在世上不再有可以信赖的家园。对于其他人，我是外人，不为人理解。别了，我可怜的弟弟！我会重新看见你吗？我这个想法并不是很清晰的。如果你能重新见到我，我担心你会觉得我完全失去理智了。我欠你太多。别了，弟弟。别了，我的至福！啊，对我的美好岁月的回忆呀，你们现在难道不能照耀一下我的悲哀时刻吗？

    我并不是离别时尽情倾倒苦水的人；因为你不在，我的忧愁日益深重，而且只要你留在罗马，我就无法不忧伤。为了抚慰我对你的思念，我没有一天不读几页你的书；我作一切努力，为的是造成似乎听见你讲话的错觉。我对你的情谊是十分自然的：从儿童时代起，你就是我的保护人和朋友；你的朋友都变成我的朋友。我可爱的兄弟，以嘲弄我的一切其它幸福为乐的上天，却希望我在你身上找到幸福，让我向你推心置腹。你快将德？博蒙夫人的近况告诉我吧。来信请寄拉莫特小姐处，虽然我还不知道我在她那里会住多久。上次我们分手以来，我住无定所：的确，对于任何不了解我的人，我想必是无法被人理解的；然而，我只是外形上有变化，而本质上我是始终如一的。”

    天鹅临死前的绝唱由我转给濒死的天鹅：我是这些不可言喻的最后合唱的回声！

    德？克吕登纳夫人的信

    下面这封信是由另一个女人——德？克吕登纳夫人写的，与前面的信十分不同。德？克吕登纳夫人起过非凡的作用；虽然她并不享有美貌、名声、权势或财富带来的力量，这封信却表明了她对他人的影响。

    一八○三年十一月二十四日于巴黎

    前天，我从里昂来的米肖先生处得知，德？博蒙夫人此时在罗马，而且病得很重，这是他对我说的。我因此深感忧虑；我心情很不好，十分想念这位我认识不久、但我真心爱戴的迷人女性。我多少次祝愿她幸福呀！我多少次祝愿她越过阿尔卑斯山，在意大利天空下找到我自己在那里感受过的温柔和深刻的激情呀！唉！但是，她到达那个如此美丽的国家，难道只是为了在那里蒙受痛苦，使自己置身于我害怕的危险境况之中吗？我无法向你表达每念及此我是多么伤心。请原谅，我亲爱的夏多布里昂，我对此事太专注了，还没有问你的近况。你应该知道，我对你怀有诚挚的感情，向你表明我对德？博蒙夫人的关注，比谈你自己更能够触动你。我面对这令人伤心的景象；我掌握痛苦的奥秘，但面对这些天性使然，比别人更能承受苦难的人，我的心好像被撕碎一样难受。我希望德？博蒙夫人享受她的特权，更加幸福；有意大利的阳光和你在她身边，我希望她的身体会好一些。啊！同我谈谈吧，让我放心吧；请告诉她，我由衷地爱她，我为她祈祷。她是否收到我对她从克莱蒙寄来的信的复信呢？请将你的复信寄到米肖处！我只要求你给我一句话，因为，我亲爱的夏多布里昂，我知道你是多么敏感，而且你是多么痛苦。我相信她好些了；我没有给她写信；我被事务压得喘不过气来；但是我可以想象，她重新看到你是多么高兴。同我谈谈你的健康状况吧：请相信我的友谊，和我对你始终不渝的关心，别忘记我。

    比？克吕登纳

    一八三八年

    于巴黎

    德？博蒙夫人之死

    罗马的空气给博蒙夫人带来的好处没有持续多久。的确，不再有即将离世的迹象；但是，为了欺骗我们，临终时刻仿佛永远停滞不前。我有两三次用车载着病人去散步；我努力使她分散注意力，让她注视田野和天空：她对什么都没有兴趣了。一天，我带她到斗兽场去；那是罗马才有的十月的一天。她摇摇晃晃地下车，在一块石头上坐下，面对着竞技场周围那些祭坛中的一座。她抬起眼睛，悠悠地望着那些死去已久、并且曾经目睹许多人死去的柱廊；废墟上生长着荆棘和被秋天染成橘黄色的耧斗莱，沉浸在阳光里。垂危的妇人的视线离开阳光，从一级台阶到另一级台阶，往下移到斗兽场；她将目光停留在祭坛的十字架上，对我说：“我们走吧，我觉得冷。”我将她送回家；她躺下去，从此没有再起来。

    我同德？拉吕泽尔纳伯爵①联系上了；我通过每次信使，从罗马将他小姨的健康情况通报寄给他。他被路易十六派到伦敦去执行外交使命的时候，带我哥哥同行；安德列？谢里埃②那时是使馆成员。

    ①德？拉