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崇拜；你却不知道，这个人没有天生赋予的权威，以至于拥有更改或毁灭事实的权力。

    ①塔莱朗的“健忘”不可否认。但对于夏多布里昂的“健忘”又该说些什么呢？他以为“听”到了的这篇演说，塔莱朗却从未宣读过。辩论持续了很久，贵族院议员在他发表演说前就投票同意闭幕。塔莱朗仅仅发表了他的“论点”因此夏多布里昂只“读”到了他的“论点”

    我没有反驳他，因为我觉得拿破仑的亡灵将起来说话，将像从前所做的那样，毫不留情地揭穿他的谎言。那个场面的目击者仍然坐在贵族院中；其中有孟德斯鸠伯爵；跟我讲述过这个场景的正直的杜多维尔公爵——孟德斯鸠先生的妹夫，他的拥护者；当时在场的塞萨克伯爵也不厌其烦地向别人述叙着这个场景；他以为这个重要的选民一出内阁就会被逮捕。拿破仑当时火冒三丈，大声质问吓得脸都白了的这位大臣：“叫嚣着反对西班牙战争对你可真合适。正是你建议我发动西班牙战争，你给我写了一大堆信件，并试图证明这场战争是与政治策略一样重要的。”一八一四年杜伊勒利宫档案馆遭窃，这些书信从此不知去向。**

    **参看塔莱朗先生书信失窃的批注，谈及了当甘公爵的死。

    塔莱朗先生在他的演说中讲道，他向他展示未来的图景，告诉他伴随着这场“鲁莽的，非正义的侵略战争”将会出现的种种危险；“很不幸地”他惹波拿巴“生气了”塔莱朗先生在坟墓里尽管放宽心，因他并未有过的这种“不幸”；他丝毫不该将这件事也算到他人生的不幸当中去。

    对于正统王位继承权，塔莱朗先生的主要错误是使路易十八放弃了贝里公爵与俄罗斯公主的婚事；而对于法国，同意签订了可恶的维也纳条约则是他不可饶恕的错误。

    塔莱朗先生的谈判导致我们的边疆不保：只要在蒙斯或者科布伦兹一次战役失败，不出八天，敌人的骑兵就可杀到巴黎城下。旧君主国时代，法国不仅有四周堡垒的保护，而且德国独立的各州也保卫着莱茵河一线的安全。要侵人我国，必须先闯入他们的领土或是跟他们谈判才行。另一条边界上有中立和自由的瑞士；要进犯此国是绝无途径的。比利牛斯山有西班牙的波旁内人守卫着，无法通行。塔莱朗先生对此并不了解；作为一个政客，这些错误使他成为千古罪人；因为这些错误让路易十四的伟大工程和拿破仑的光辉业绩顷刻化为乌有。

    有人断言他的策略优于拿破仑：首先应该清楚，那时他不过是个帮征服者拿公文包的小办事员，征服者每天上午向包内放人得胜的战报并改变着国家的疆域。正当拿破仑洋洋自得的时候，却犯了一个惊人的弥天大错：很可能塔莱朗先生和众人一样注意到了这一点；但这并不表明他目光锐利。在当甘公爵事件中，他莫明其妙地毁了自己的声誉；而在一八零七年西班牙战争问题上，他更使自己受到了蔑视，尽管事后他也想否认有过这些建议，并想收回他的话。

    然而，若是一个演员完全吸引不了后排观众的注意力，那他就毫无魅力可言：王子的死亡事件即是一个长久的失望。因为知道自己缺少什么，他躲开一切可能认识到这一点的人，他的打算就是永远不让人掂量出他的分量来；他很合时宜地让自己归于沉寂；他整整三个小时躲在纸牌游戏中，一言不发。人们惊讶于这样一个能人居然会甘心沉醉于市井娱乐中：可是谁又知道这个能人手中玩着纸牌的时候，心里是不是正算计着帝国呢？在这退隐的时光里，早晨一本小册子或是傍晚一场对话也可能让他灵光一现，想出一个好词来。如果他把您拉到一旁，要告诉您他会谈的内容，为了吸引您，他会对您大加吹捧，说您是未来的企盼；他会预言光辉灿烂的前途，并把一封大人物寄来的见信付款信件展示给你看。但是一旦他发觉你对他略持怀疑态度，或是发现你听了他故作高深的简短陈词之后并无丝毫钦佩之意时，因害怕被你看透的担忧便使他与您疏远起来。他的讲话头头是道，只不过是向属下或傻子开个玩笑而已，无关痛痒，而你却成了他的牺牲品，一个嘲笑的对象。他不可能一本正经地跟你谈话；到第三次开口的时候，你便看不出他的观点了。

    古雕刻《佩里戈尔教士》向人们展示了一个英俊男人；渐渐衰老的塔莱朗先生已站在死神的面前：呆滞的目光令人捉摸不透，这正合他意；从他嘴角的神态可以看出，他曾饱受蔑视。

    高贵的出身，严格的礼仪，冷傲的神情，使得贝内旺王子周身洋溢着一种神秘的色彩。他的举止影响了四周的小人物和新社会中那些瞧不起旧时代的人。从前，人们经常遇到一些举止风度酷似塔莱朗先生的人物，并未在意；但几乎只有一样仍保存在人众习俗中，似乎就是这样一种现象；受部长教育的影响和自身规范的约束，他迎合了记者的自尊心，满足了部长的意愿。

    身居要职，你觉得自己卷入了一场奇异的变革当中，很偶然地，它使你显得重要起来，并让民众误以为是你的功德，一度被波拿巴的光芒遮掩的塔莱朗先生，在法国复辟王朝时期，借别人的运气也风光了一阵子。贝内旺王子凭借自己的身份，将推翻拿破仑、重立路易十八都归功于自己；我呢，像所有旁观者一样，是不会遇笨到相信这样的无稽之谈的！而且我更了解内情，塔莱朗先生不是政治上的瓦尔维克①。他没有推倒或重立王位的能力。

    ①里夏尔·纳维尔(RichardNeville一四二八—一四七一)，这位瓦尔维克伯爵，被称为“国王的创造者”

    一些不偏不倚的糊涂虫说：“我们满意了。这个人虽然道德败坏，但是您瞧他多么能干！”唉！事实远非如此。不该抱有这样的期望，以为塔莱朗先生是个足智多谋的魔鬼，从而使得兴奋的人们如此快慰，王子的行为也由此变成是众望所归。

    在某些平常的谈判中，他的能干实质上就是将个人私利放在第一位。对于塔莱朗先生，我们不应有任何期望。

    塔莱朗先生恪守的习惯和准则成了造谣者的把柄和私生活的题材。他仿效一位维也纳部长，在大庭广众之下梳洗整理，这成了他的一个外交手腕。他吹嘘说，他从来都是从容不迫的；声称时间是我们的敌人，应该消磨掉：据此，他提及他很少有忙不过来的时候。

    但最终，塔莱朗先生并未能在游手好闲中做出什么丰功伟绩来，所以，可能他运用时间的原则并非真理：只有创建了不朽的事业才能说是战胜了时间；至于那些没有前途的工作和毫无意义的消遣，那不是运用时间，