第七章暴戾恣睢 (第1/7页)

    第七章 暴戾恣睢

    常春园因款项不足，直拖到来年春天才落成。它建在城东五里处，占地百十亩，江南风光，尽在园中。

    一进大门，右边是演武场，演武场之侧又砌了一道围墙，马厩、厨房、仆役住屋尽收其中，沿墙三面，开着三道小门以供出入。

    左边是种满奇花异草的翠华园，中有一座精巧的小楼，名曰翠华楼。翠华园之侧，是一片假山和竹林。在江南园林中，竹是最最紧要之物，宋时苏东坡曾写下这样的词：“宁愿食无rou，不可居无竹。”无竹，园林则不秀不美，园也就不成其为园。所以，建造园林第一要紧的就是要栽上竹子。

    程瑞彩自然不懂得什么叫园林之美，但总是见过听过，而且他要的是排扬，是面子，所以下令园林中不仅有竹，而且要有奇竹、怪竹，让人不但见竹，还要看个稀奇。

    因此，这片竹林中就有毛竹、绿竹、麻竹、桂竹、石竹这些常见竹种，还有葫芦竹、人面竹、四方竹等稀少竹种。

    葫芦竹根大尾小，每节竹筒都像葫芦；人面竹竹身上的花纹酷似人脸，甚至还瞧得出是男是女，是喜是悲，十分有趣。四方竹乍看是圆形，以手触之，则有楞，是方形，根部尤为明显，甚是特殊。

    这几处地方大致构成了常春园前半部风光，石竹园之后是一大池塘，建有九曲石桥，直通水榭。水榭立于池中，旁泊小船。

    翠华园之后是两座楼房，有长廊相连。第一座楼叫“彩礼楼”凡一应地方士绅官吏，送礼就送到这儿。第二座楼名曰“卧凤楼”是程瑞彩的卧房。皇帝称龙，他自称凤，比皇帝老子低一格，他曾对左右说过：“沧海桑田，时光轮回。说不定有朝一日，这凤字换成龙字说不定！”

    两座楼雕龙画凤，豪华无比。

    卧凤楼之后又是一片花木，靠围墙处则是卫士侍从的住房。楼之右侧是池水，左侧是果林。果林之后是一片原有的杂树林。杂树林中也盖有卫士住屋，林后是“讲武阁”据说程太监从皇宫从各地搜罗来的武功秘籍就藏在这里。最后又是一幢砌有围墙的小楼，被称为“禁屋”所有人等，不得允许不能人内。而有这种权限的，只是程瑞彩本人。因此，那“禁屋”里到底是怎么回事儿，恐怕只有少数亲信知道。

    上述不过是常春园的大致情形，至于房屋造得如何堂皇，室内家俱摆设又是多么名贵，自是不必多说。总之，常春园就是富贵园，凡人间昂贵珍奇、价值连城的珠宝古玩，可以说是应有尽有。就是当今皇亲国戚，只怕也不敢与之攀比。

    常春园既然完了工，程瑞彩立即择了个黄道吉日，大举搬迁。

    这天，整个园林张灯结彩，凡福州城内七品以上官儿和富商巨贾都接到了税监大人的请帖，人人都知道税监要从自己身上拔毛，但有谁敢不识抬举拒不受请？可是，这礼儿没有个数，送多少才算交代得过去？早在两三个月以前，许多人为此焦虑万分，送少了无异要把脑袋搭上，送多了实在是心有余而力不足。这是常春园快要完工时众人的心情，天天都得派人打探修建情形，掐指计算大约何时就该送礼，得早早就有准备。一时间，城内古玩珍宝大涨其价，使达官贵人叫苦不迭。有的则派专人到广州、杭州、京师去采购。总之煞费心机、穷搜才智。税监大人只要金口里吐几个字，你要么升官要么下地狱！

    终于，税监府的帖子下来了，一共分为三等。第一等用的是大红纸，书烫金字；第二等是大红纸书墨迹；第三等是粉红纸书墨迹。至于众人担心送礼之数，那算是白担了，因为请帖上已经标有送礼的价码，你只要按帖上所书数目如数奉上就是了。接到第一等帖子的人，面子自然也比别人大。那可是税监大人瞧得起你，你活该奉送五千两银子。第二等是三千两；第三等是二千两。

    至于你送金子还是银子乃至珠宝、玉器不等，反正价值只要超过五千两、三千两、二千两的等级就成。

    古往今来的贪官们敲诈勒索本也不是稀罕事，但像程瑞彩这般明目张胆、明码实价开列在请柬上的，除了这些太监，又有谁敢如此猖狂如此霸道嚣张？而且，在程瑞彩之前已有了先例。在上一代皇上手下就有一个大宦官，公然在京师敞开大门受礼，这道门昼夜十二个时辰不关，方便送礼的什么时候来孝敬都成。此门一开，上至京中朝官，下至各省地方官吏，络绎不绝赶来送礼。这个大宦官允诺，送礼百金以上的，够格到他官邸客室坐一坐，由下人奉送一杯清茗。送千金以上者，则以酒食款待。那些穷兮兮连百金都送不足的小吏，就连进门的资格都没有。试想京师中宦官都敢如此胡作非为，这程瑞彩远在闽省独揽军政大权，他还能有什么顾忌？

    这段时期里的太监们，当真是权倾朝野。

    有两句诗，正好道出这些jianian宦的威风。诗云：“尚书叩头如捣蒜，侍郎折服似栽葱。”

    一部之长官副长官尚且如此，其余官员还能在他们眼中么？

    且说这日酉时正，数十名吹鼓手在常春园大门外吹吹打灯、锣鼓喧天，迎接前来贺喜送礼的官员士绅。

    大门上，张挂了两条巨大醒目的喜联。

    上联曰：“玉堂尽画锦。”

    下联曰：“华屋满春晖。”

    贺客们或骑马或乘车，络驿不绝前来，一个个锦衣华服，脸上强装笑脸，准时而来。

    大管家段升，带着二十多名手下，代主人站在大门迎客。段升的前面有两排卫士检验客人请帖，验毕放行才能到达段升跟前。进门后，自有人引路，直达彩礼楼献礼，然后才可以在园中漫步观光。当然，到处都有侍卫的目光盯着你，不管你来头有多大。

    那些搜刮有术能送重礼的官绅，都带有一名或几名挑夫或是随员，这些人只有跟着主人才能进园，把礼物送到彩礼楼，然后有人把这些下人带走，到厨房赏顿酒饭。

    送了礼的爷们，虽惊叹园中的豪华，但园中到处都是手持兵刃的卫士，就像进了座兵营，又像自己突然变成了小贼，被许多双犀利的目光盯着，心中实是大不自在，因此许多人宁愿滞留在大门口看热闹，须知这是一次难得的盛会，一些平日难得照面的大人物，今日定会到来，可以一见各人风采，还可以瞧瞧何人的礼物最多最精也最阔。

    不久，新任巡抚张元张大人、新任右布政使孙育才孙大人驾