第二十六章 (第8/9页)

我到‘老太爷’那里去搬救兵。”

    “妙，妙！”古应春大喜“真正是妙算！”

    “轻点！轻点！”胡雪岩急忙阻止“七姐的脾气你晓得的，这件事不能让她知道。我悄悄去，悄悄来，有一昼夜的工夫就够了。”

    “那么，你预备啥时候走？”

    “今天就走。”

    “我陪你去。”裘丰言说“我也久慕‘老太爷’的名，想见见他。”

    “也好！不过水路不平靖，我想走陆路，为了赶辰光我骑马去，你行不行？”

    裘丰言不会骑马，无法同行，只得快快而罢。及至回到屋里，只见刘不才正为七姑奶奶在开备办礼物的单子，芙蓉则是七姑奶奶的参赞，两人商量着说一样，刘不才便提笔写一样。

    开完长长的一张单子，七姑奶奶接到手里看了一遍，自言自语他说：“备齐总得六七百丙银子。”接着便叫一声：“小爷叔！”

    “怎么样？”

    “你有没有空？”她问“我是说能不能抽出两天的工夫来？”

    胡雪岩面有难色，便先问一句：“你要我替你办什么事，说来商量。”

    “我想请你陪我回一趟松江。”

    这一说，古应春不由得就要问：“回松江干什么？”

    “要去拿东西，天气热了，我的单衣夹服还在家里，还有些首饰，到杭州去也要用的。”

    “那也用不着小爷叔陪你去啊？”

    “这件大事，我总要跟老太爷说一声，还有，你的那件事。”

    “我的？”古应春诧异地“我自己倒不晓得！”

    “你真是木头人！”七姑奶奶恨恨地说“小爷叔是不是你的大媒老爷？”

    “原来是这件事！”古应春笑着答道：“你不说是我们两个人的事，我怎么知道？”

    谈到这里，裘丰言大为高兴地说了句：“这一下，我也去得成了。”

    七姑奶奶自然不懂他的话，胡雪岩便一半解释，一半掩饰地说：“老裘跟我提过好几次，想去见见老太爷，一直没有机会。现在可以一起去了。”

    “喔，那太好了！”七姑奶奶也问道：“小爷叔，那么你呢？”

    胡雪岩还不曾开口，古应春和裘丰言相视而笑，神态诡秘。使得七姑奶奶大感困惑，睁圆了一双眼，直瞟着古应春。

    “说实话吧！”胡雪岩深伯引起误会，揭破了真相“我原来就想去见老太爷，跟他要两个人，送老等到杭州。七姐，不是我不相信你有办法，是因为我觉得千斤重担，何必放在你肩膀上？万一出了事，五哥一定要怪我，说：‘老七是心热，做事为了朋友，不计后果。你们怎么也不仔细想一想。’这话我就没法交代了。七姐，你是明白人，一定体谅我跟老裘的处境！”

    “那没有什么！只要把事情办通就是。小爷叔用不着这样子来解释的。”

    听她如此谅解，胡雪岩深感欣慰“说你是明白人，真是明白人！”他转脸去问芙蓉：“你呢？”

    “我们说好了。”七姑奶奶抢着答道：“一起到松江去玩一趟。现在就挑日子好走！”

    芙蓉取了皇历来看，第二天就是宜于长行的好日子，时间是太局促了些，但以芙蓉在这些上头很迷信，明天不走，就得再等五天，为了迁就她，只好大家赶一赶。

    “你没事，替我们去雇船，要大，要好！”七姑奶奶这样吩咐古应春。听得七姑奶奶这一声，古应春赛如奉了将军令，答应着转身就走。

    “等等，等等！”刘不才慌不迭地站起来“我跟你一起走。”

    这下芙蓉开了口“三叔！”她也是极匆遽的语气“你不要走！这里有好多事，要请你办。”

    刘不才无可奈何地站定脚，转身答道：“你快说！我有要紧事。”

    “咦！”芙蓉倒奇怪了“忽然有要紧事，三叔，你倒说！”

    “哎呀！”他着急地“姑奶奶，你就少问了，只说要我办什么事就是。”

    “我也要买点零碎东西带走，不是三言两语说得完的。”

    “那就这样。你请雪岩开单子，我一下就回来，替你去买。夷场上市面迟，都买得到。买不齐的，明天上午再补。”

    芙蓉见他行踪诡秘，还要留住他说个究竟。倒是胡雪岩看不过，阻住了芙蓉，于是刘不才如逢皇恩大赦似地，跟着古应春匆匆走了。

    “奇怪！”芙蓉咕哝着说“我这三叔，尽做些别人不懂的事。我看不是好花样。”

    “算了，算了！”胡雪岩说“我要去看两个钱庄朋友，你要买点啥，我替你带来。其实你不说我也晓得，无非胭脂花粉、衣料吃食，新奇实用的洋货。”

    “对！我要送人的。不过，千万不要太贵，贵的你买来我也不要。”

    “你看你，”胡雪岩笑道“七姐是自己人。客气一点的，听了你的话会怎么想？送人的礼，不要贵的，原来是弄些不值钱的东西送人！”

    “话不是这么说，”七姑奶奶向着芙蓉“东西贵不一定好，贱的也不一定不好。送礼全在合用，要看人会不会买？”

    胡雪岩笑了“七姐，你现在真的很会说话了。”他说“老古是好口才，总算在这上头你拜着个好师傅。”

    “哪个要拜他师傅？除非你小爷叔，还差不多。”

    “好了，好了，不要恭维我了。”胡雪岩一笑出门。

    等他走了不久，刘不才笑嘻嘻地走了进来，是极得意的神情，自道是赌“花会”去了，赢了二百多两银子。

    什么叫“花会”芙蓉还是第一次听见这两个字。七姑奶奶却是懂的，不但懂，而且迷过，因而便为芙蓉解释“花会”跟广东的“白鸽票”相仿，上海设局赌花会的，亦以广东省城和潮州两地的人居多。赌法是三十六门开一门，其中两门永远不开，所以实际上是三十四门猜一门，猜中的一赔二十八。

    “这种赌不公平，要公平就要一赔三十三，一赔二十八，等于多占五门。”七姑奶奶说“后来我是想穿了，所以不赌。这种赌不知道害了多少人！尤其是没有知识的女人！”

    “本来嘛！”芙蓉这样说“好好的良家妇女到花会里去赌钱，象什么样子？输了钱，自然吵得家宅不安。”

    “还不光是输钱，为了‘祈梦’，败坏名节的都不知道多少。”

    “什么？”芙蓉大为不解“与‘祈梦’啥相干？”

    芙蓉也是迷信这些花佯的，七姑奶奶觉得正好借此讽劝，便从头讲起：“花会的总机关叫‘总筒’，各地方设‘筒’，也有上门来兜揽的，叫做‘航