第十二章我所看见的威伯利奇和歇盘 (第2/3页)

”炮兵说道。“他们还没看见热光呢。”

    几个闲着的军官站在那里，望着西南方的树梢，正在挖工事的人不时停下手里的活计，

    望着同一个方向。

    比福利特一片混乱。居民们在收拾东西，二十多个骠骑兵，有的骑马，有的步行，在催

    促着他们快走。三四辆带着圆圈里有一个白十字标志的政府马车和一辆大型旧马车，和其它

    车辆一样在村里的街道上装货。因为是星期天的缘故，许多居民都穿得很讲究。士兵们费劲

    地向他们解释他们当前的危险。我们看见一个老头，拿着一个老大的盒子和几盆兰花，正和

    一个中士气呼呼争辩着，因为他不让把这些东西带走。我走上前去，拉了拉老头的袖子。

    “你知道那边发生什么事了吗？”我指着挡住火星人的松树问。

    “嗯？”他转过头说。“我在跟他们说这些东西很贵重。”

    “死到临头了！”我大叫到，然后就撇下他，去追那个炮兵了。我在街角上回了回头，

    士兵已经离开他了，而他仍然站在盒子旁边，兰花放在盒子上面，呆呆地朝树顶上望着。

    在威伯利奇，没人能告诉我们总部在哪儿；整个镇子乱糟糟的，比我到过的任何地方都

    乱。到处是马车，小车和各色各样的马匹。镇上受人尊敬的居民，穿着高尔夫球衣和划船衣

    服的男人，和他们服装华丽的妻子正在收拾行装，河边闲着的人起劲地给他们帮忙，孩子们

    十分兴奋，很高兴星期天能发生些不寻常的事。在这样的混乱中牧师照旧在作他的早祷，教

    堂的钟声在喧嚣中响起。

    我和炮兵坐在水泉的台阶上，拿出家里带来的东西，吃了一顿不差的饭。巡逻兵们——

    这回不是骠骑兵了，而是穿白色制服的投弹兵，正在警告人们立即离开，或者让他们在战斗

    开始时藏到地窖里去。我们穿过铁路桥的时候，看见一大群人聚到了车站附近，车站的月台

    上放满了盒子和行李。我相信，为了向契切运送士兵和大炮，正常的交通已经停止了，后来

    我听说在加开的列车上，人们为争抢座位打了起来。

    我们在威伯利奇呆到中午，然后我们到了歇盘登水闸附近，那里是泰晤士河和威河汇流

    的地方。我们花了好长的时间帮助两个妇女往一辆小车上装东西。威河有三个河口，这里挤

    满小船，对岸还有一条渡船。在歇盘登这边有一个带草坪的小酒店，再远处曾经是歇盘登教

    堂，现在给一座尖塔代替了。尖塔在树林里露出头来。

    我们在这里发现了一群激动的，吵吵嚷嚷的逃难者。虽然人们还没有惊惶失措，但是河

    上已经没有的足够的船让人们渡河了。人们拿着重物喘着气；一对夫妻甚至抬着一块门板，

    上面堆满了杂物。一个人告诉我们他想从歇盘登的火车站逃走。

    人们叫喊着，有人甚至在开玩笑。这里人们的想法是，火星人只是可怕的人类，它们会

    攻击城镇，但最后还会给消灭。人们时不时地朝威河对面的草地上紧张地望一眼，但是那里

    一切照旧。

    泰晤士河的对岸，除了几艘靠岸的船以外，一切都非常安静，同秀兰的情况完全相反。

    渡过河的人往路上走去。大渡船刚刚打了个来回。三四个士兵站在酒店旁的草坪上望着逃难

    的人，非但不去帮忙，反而嘲笑着他们。因为不是营业时间，酒店关着门。

    “那是什么”一个船夫叫道“闭嘴，傻瓜！”我旁边的一个人对一头狂吠的狗喊着。

    然后声音又出现了，这次是从契切传过来的，一种沉闷的声音——一声枪响。

    战斗开始了。几乎立即就有一队士兵在我们右面的河对岸一个接一个地开火了，我们看

    不见他们，是因为他们藏在树林后面。一个女人尖叫起来。每个人都站在那里，给突然的交

    火吸引了注意力，虽然他们什么也看不到，但战斗近在咫尺。除了平坦的草地，什么没有，

    奶牛漫不经心地吃着草，温暖的阳光下垂柳闪着银光。

    “士兵们把他们挡住了，”我身边的一个女人充满怀疑地说。树梢上升起一片烟雾。

    忽然我们看见河的远处冒出一阵烟，这股烟直蹿上去，挂在空中；然后大地抖动起来，

    强烈的爆炸声震动着空气，震碎了附近几幢房子的窗户，让我们大吃一惊。

    “他们在那儿！”一个穿蓝毛线衫的人叫道。“那边，看见吗？那边！”

    很快，四个装甲火星人一个接着一个现身了，它们在树梢上高高地站着，横跨在伸向契

    切的草地上，正朝小河走来。它们开始看起来和戴帽子的人一样，滚动着，快得象鸟一样。

    然后，第五个朝着我们斜着走过来了。他们向着大炮敏捷地冲去，带装甲的身体在阳光

    下熠熠发光，他们走得越来越近，变得越来越大了。左边离我们最远的一个，在空中高高挥

    动着一个大箱子，我星期五晚上在契切见过的可怕的热光射向了小镇。

    看到这个奇怪可怖的，运动迅速的生物出现时，河边的人一时都给吓昏了头。没有了喊

    叫声，只有一片沉默。然后传来了人们的怨声和脚步声，还有水里的噼啪声。一个人害怕得

    忘了放下肩上的箱子，朝我转过身，箱角把我撞了一个趔趄。一个女人朝我伸过一只手，然

    后就跑过了我。我转身加入了人群，但是我害怕得什么都想不起来了。我脑子里只有那可怕

    的热光。赶紧钻进水里去！

    “钻进水里去！”我叫到，没人理我。

    我又转过身，冲着火星人跑过去，沿着铺满石头的河岸跑到水里。