第十四章在伦敦 (第3/3页)

“一个人一大早骑自行车经过那里，挨家挨户让我们离

    开。然后士兵就来了。我们到外面去看，在南面看到一些烟雾，其他什么都没有，也没见一

    个人过来。然后就听见了契切的枪声。许多人从威伯利奇过来了。所以我就锁上门跟着来

    了。”

    当时街上的人们都对当局表示不满，觉得政府没能及时对付火星人，给大家造成了麻烦。

    大约八点钟，在伦敦的南部已经能清楚地听见炮声了。我弟弟因为在繁忙的大街上，所

    以没有听见，当他经过静静的街道朝河边走去时，就清楚地分辨出炮声了。

    两点钟左右，他从威斯敏斯特朝他摄政公园的公寓走去。他这时非常为我担心，知道这

    次的事情非常严重。他的脑子里和我一样充满了斗志。他想着等待发射的大炮，四处奔逃的

    人群；尽力想象着几百尺高的“高翘上的锅子”

    从牛津街上驶过一两车难民，在梅列博路上也有一些。但是新闻传播如此之慢，在摄政

    街和波兰宫殿还挤满了星期天散步的行人，人们成群结队地交谈着，在摄政公园边上的煤气

    灯下，许多情侣们象平时一样静静地走着。晚上很温暖，也很安静，少许有些压抑；炮声断

    断续续地响着，午夜过后，南面似乎出现了一些闪光。

    他一遍又一遍地读着报纸，害怕我已经遇到了什么不测。他感到很不安，吃过晚饭后又

    毫无目的地出门了。回来以后，他根本就没心思复习功课了。他午夜过后才上床睡觉，星期

    一凌晨，他在睡梦中给一阵小锤敲门声，街上人们的脚步声，远处的鼓声和钟声惊醒。红色

    的反光在天花板上舞动着。他先在床上躺了一会儿，拼命想着，是世界末日到了还是整个世

    界都疯了。然后他跳下床朝窗子跑去。

    他住在小阁楼上，当他砰地一声打开窗，探出头来，听见街上传来的喊声，人们衣冠不

    整地从窗里伸出头，相互打听着消息。“他们来了！”一个警察敲着门叫到“火星人来

    了！”然后又朝另一扇门跑去。

    鼓声和军号声从阿尔巴尼的军营里传过来，周围的每一个教堂都在起劲地敲着钟。对面

    的房子响起了嘈杂的开门声，窗子里亮起了昏暗的灯光。

    从街上驰来一辆关着门的马车，嗄地一声转过了街角，从窗下吵吵闹闹地驶过去，声音

    慢慢地在远处消失了。紧接着就来了两辆出租马车，它们是一长串驶往恰克农场车站的先

    锋，那里发往西南方向的列车正在上客，列车已经不能不能通往欧斯登了。

    我弟弟向窗外呆呆地盯了好一会儿，看着警察一户户地敲门，不知道喊些什么。然后他

    身后的门开了，住在楼梯对面的房客冲了进来，只穿着衬衫、裤子和拖鞋，吊带托在腰上，

    头发给枕头压得乱遭遭的。

    “这是怎么回事？”他问。“着火了吗？乱成什么样子了！”

    他们从窗口伸出头，竭力想听清楚警察在喊什么。人们从边上的街道涌出来，成群地站

    在街角上。

    “到底发生了什么事？”我弟弟的邻居问。

    我弟弟含糊地回答了一句，然后就开始穿衣服，一边不断地跑到窗前看看外面的混乱场

    景。这时几个卖特早发行报纸的人冲进了街道，叫着：“伦敦在窒息的危险中！金斯顿和里

    士满的防线失守！泰晤士山谷发生大屠杀！”在他们周围，街道两边的房子里，公园后面的屋子里，梅列莱蓬上无数街道上的房子

    里，或者威斯特朋公园区和圣朋克斯教区，往西北到吉培恩，圣约翰森林和海姆泼斯登，往

    东到旭亚迪区，海勃莱和霍克斯顿，总之，从海林到东海姆的整个伦敦大区里——人们都在

    擦着眼睛，打开窗子伸出头去，问着莫名其妙的问题，匆匆地穿上衣服。大恐慌的第一阵气

    息开始穿过大街小巷。这是大灾难的开始。星期一凌晨，在迫近的危险面前，伦敦终于从星

    期天晚上的睡梦中惊醒了。

    我弟弟从窗口没法知道发生了什么事，于是下楼来到街上，此时屋顶上已经升起了粉红

    色的朝霞。逃跑的人和马车越来越多。“黑烟！”他听见有人叫着，又有人叫“黑烟！”恐

    慌立即传遍了人群。我弟弟在门口犹豫着，看见一个卖报人跑来，立即要了一份报纸。卖报

    人和人群一起跑着，每份一个先令——暴利和恐慌荒唐得混合在一起。

    从报上我弟弟读到了陆军总司令阵亡的消息。

    “火星人用火箭发射了大量的黑色毒烟。他们熏倒了我们的炮兵部队，摧毁了里士满，

    温布尔登，正在向伦敦缓慢推进，沿途摧毁了一切。已经无法阻止他们。除了逃跑，我们对

    黑烟已经束手无策。”

    报道只有这些，不过这足够了。600万居民惊惶失措，四散奔逃；大家汇成人流，朝北

    方逃去。

    “黑烟！”人们叫着：“起火了！”

    附近教堂的钟声响成一片，一辆马车冲进了街边的河里，引起人们一阵惊叫和咒骂。房

    子里前前后后地亮起了黯淡的黄色灯光，几辆马车撞翻了没熄灭的路灯。天上的霞光越来越

    亮，它显得冷冷的，静静的。

    我弟弟听见房间里前前后后响起了脚步声和人们上下楼梯的声音。他的女房东走出屋

    子，穿着睡衣，包着一条围巾；他丈夫在后头嘟哝着。

    我弟弟这才了解到事情的严重性，急忙回到屋里，拿上所有的现金装进口袋，冲到了街

    上。